美國司法部聯合州總檢察長提起反壟斷民事訴訟,指控RealPage通過算法收集敏感數據並協同抬高公寓租金。民事起訴狀披露,其YieldStar與AI Revenue Management軟件系統要求接入的公寓運營商每日上傳租金交易記錄與空置率數據;算法利用這些敏感商業機密運算統一租金報價與續租漲幅推薦,甚至要求房東寧可保持部分單元空置也不得降價攬客,在原本分散競爭的公寓運營商之間構築隱形數字價格卡特爾。
據美聯社與彭博法律報道,美國司法部副部長麗莎·莫納科在華盛頓反壟斷新聞發佈會上指出,房東將商業定價權委託給同一集中式算法中樞,自由市場價格競爭便蕩然無存;算法不能成爲規避反壟斷法律制裁的擋箭牌,利用機器代碼替代傳統密室操縱合謀,同樣構成對謝爾曼法案第一條與第二條的嚴重違反。法庭文件引述內部通信披露,RealPage銷售團隊曾向潛在客戶誇耀,使用其算法系統的公寓房東在租賃需求疲軟週期實現租金逆勢上漲。
面對聯合訴訟,RealPage在得州理查森總部發布辯護聲明,公司發言人駁回司法部關於價格串通與壟斷的指控,主張其軟件系統僅是協助物業管理者根據宏觀經濟與季節性供需波動制定市場化價格的分析工具,房東擁有最終決定是否採納推薦價格的自主權。
自司法部立案以來,紐約、西雅圖及鳳凰城等大型都會區地方檢察官已先後啟動配套地方反壟斷調查,多地市議會正加緊擬定針對算法租金操縱的地方禁止性法規。聯邦主審法官已責令雙方完成早期證據開示(Discovery)準備工作。



