教宗從梵蒂岡寄出選票，首次在美國大選中投票

梵蒂岡證實選票已寄出，創下歷史首例

梵蒂岡新聞辦公室10月30日證實，教宗利奧十四世已經以郵寄方式投出選票，參加11月的美國中期選舉，成爲歷史上第一位在美國大選中投票的教宗。聲明說，教宗"作爲美國公民，在有資格時一向行使投票權"，"秉持長期參與公民事務的慣例，他已在芝加哥投出郵寄選票"。

他仍登記爲伊利諾伊州新萊諾克斯的選民。威爾縣書記官辦公室主任金·弗拉德哈默證實，教宗以羅伯特·弗朗西斯·普雷沃斯特之名，於10月3日申請了郵寄選票，選票將從梵蒂岡寄往伊利諾伊州喬利埃特。

這一消息最早由《Chicago Sun-Times》披露。該報10月29日率先報道教宗申請郵寄選票，威爾縣書記官辦公室隨後向多家媒體確認了10月3日的申請記錄。全國廣播公司新聞部則補充，縣辦公室一度尚未收到教宗寄回的已填選票，而梵蒂岡隨後確認選票已經投出。

他沒有參加伊利諾伊州今年3月的初選。

梵蒂岡聲明還透露，教宗在秘魯居住多年期間，"在有資格時也一向行使投票權"。聲明轉述教宗的信念："公民有權利也有義務參與民主進程。"英國教會歷史學家邁克爾·沃爾什評價，利奧十四世可能是第一位在世俗民主選舉中投票的教宗。

教宗這次投票正值他肺部手術後的恢復期。他10月13日左右接受了約90分鐘的手術，切除了右肺下葉（內含癌變結節，術後病理確診爲肺腺癌），10月17日出院。按此推算，他10月3日申請選票時，距離手術只有十天。梵蒂岡方面稱手術順利、無併發症，後續檢查確認病竈侷限，無需進一步腫瘤治療。

伊利諾伊州選舉委員會發言人馬特·迪特里希介紹，該州任何登記選民都可申請郵寄投票，無需理由，2010年以前的"缺席選票"概念已不存在。聯邦法律也允許居住海外的合格美國公民郵寄投票。今年郵寄投票申請8月5日開放，10月29日截止，教宗10月3日的申請在窗口期內。

今年11月的選舉包括伊利諾伊州州長、一個聯邦參議員席位以及多個州和地方職位。教宗投票的具體內容不會公開，但他此前曾對特朗普政府提出批評，他的投票本身已被視爲美國天主教徒公民參與的象徵。

一張從梵蒂岡寄往喬利埃特的選票，把"教宗是否該投票"這個從未有過答案的問題變成了現實。支持者說這示範了普通信徒也該履行的公民義務；質疑者則擔心教宗的政治傾向被過度解讀。無論如何，這張選票已經寫進歷史。